El sueño oriental. O la dificultad de la incorporación del territorio amazónico al estado nacional en Ecuador

Resumen

El objeto de este artículo es analizar el proceso histórico de articulación al espacio nacional de una región de la baja Amazonía ecuatoriana, la cuenca baja del Curaray. Tratamos de demostrar que lo que fue un gran hándicap en general, la nacionalización de la Amazonía en Ecuador, se convirtió en una impotencia por parte del Estado en regiones alejadas como esta. Se trata de un territorio con una historia dinámica que, tras la expansión de la actividad cauchera que comienza en el 1980, se despuebla cuando ésta entra en crisis (alrededor de 1920). A partir de los años setenta del pasado siglo fue objeto de un proyecto estatal de recolonización dada su importancia geoestratégica, proyecto que por diversas razones no llegó a ejecutarse. No será hasta la década de los noventa que esa apropiación del territorio se hará efectiva, pero esta vez en manos de unas élites indígenas quichuas que, con un discurso étnico y ambientalista, obtendrán cuantiosos recursos de la cooperación internacional y consiguen articular una red de comunidades quichuas en ese territorio. El proceso histórico de nacionalización de este terr itorio de gran importancia económica constituye el eje vertebrador de este artículo.